元素は物質を構成している最小の単位です。

色々な元素が組み合わさって分子になり全ての物質を構成しています。

例えば水はH2Oと書きますが、水素2個と酸素が1個くっついているものです。

いま問題になっている放射線は元素から放射されています。

どの元素から放射線が出るのかと言う事ですが、放射線は全ての元素から出る可能性があります。

ただし同じ元素でも安定している元素と不安定な元素があり放射線は不安定な元素から出ます。

それは1つの元素でも色々種類があるからです。

例えば水素ですが、H－1からH－7まで7種類があります。

原発事故の初期に話題になったヨウ素は、I－108からI－144まで37種類あり、

セシウムはCs－112からCs－151まで40種類があります。

これだけの種類があります。

その中で安定しているのは

水素でいえばH－1とH－2、

ヨウ素はI－127、

セシウムはCs－133だけです。

それ以外のものは不安定なため放射線を出します。

このように同じ元素での色々な種類を同位元素（ｱｲｿﾄ-ﾌﾟ）と言い、

その中でも放射線を出すものを放射性同位元素（ﾗｼﾞｵｱｲｿﾄ-ﾌﾟ）と言います。

ちなみに元素番号83番のビスマスより下のほうの元素には安定する元素はなく全てが不安定で放射線を出します。

よく耳にする元素の安定と不安定に関する表をまとめたのが次の表です。

見づらいかもしれませんが我慢してください。

比較的良く聞く名前の元素を書きました。

一番右側の安定した元素以外は全て放射線を出します。

　注：陽子と中性子の合計の数を記号の後ろに付けています。

　  例：ヘリウム･He-4は陽子2個と中性子が2個です。そしてHe-4の事をα線といいます。

次にこれらの元素の中で今一番問題になっているセシウムだけを取り上げて見ます。

同じセシウムでもどれだけの種類があるのか分かると思います。

不安定なセシウムは放射線を出しながら、別の元素に変わりますが、

変わった先の元素とそれが安定か不安定かも参考のため書きます。

あまり多いのでまとめて書いた分　115～130と141～151はその先を省略しました。

当然ですがセシウム－133は安定していますので放射線を出しませんし変化もしません。