日本軍は南京城攻撃のドサクサで
関係のない外国船を攻撃してしまいました。
このことは重大な国際法違反で
外交問題に発展してしまいました。
当時の揚子江には
アメリカやイギリス等外国の軍艦や
商船が多数停泊していましたが
それらの船は危険を回避するために
南京から移動しました。
その様子を日本軍の兵士が記録しています。
● 前田吉彦少尉 日記 第6師団歩兵第45連隊
堤防の向こう側に駆けおり
脱糞せんとすれば
おりから揚子江を黒煙をはきつつ
汽船約十隻の遡行しつつあるを発見す。
尻をまくったままで双眼鏡をのぞく。
どの船上も灰色の軍服を満載しているその船には
いずれもアメリカ、英国、フランスなど
諸外国の旗が翻っている。・・・・
いまこの敵を無造作に取り逃がす心積もりなのか、
この機会を放棄するつもりなのか・・・・
注：日本の兵士は用便中でなく
武器があれば攻撃するつもりのようです
12月12日には
海軍航空隊が中国側の船と誤認して
アメリカの警備艦｢パネｲ号｣を攻撃、
沈没させてしまいました。
意図的ではないにせよ
最初に日本軍の砲撃を浴びた時
｢パネイ号｣は、12日揚子江上流に避難をしました。
午後1時すぎ日本軍機6機が
急降下攻撃を加え始めました。
乗組員が避難し2時すぎ
船は軍艦旗と共に沈没しました。
この攻撃でパネイ号では乗組員2名、
イタリア人記者1名、
タンカ－の船長1名が死亡し、
3名が重症、11名が負傷しました。
その時のアメリカの電報です。
● パネイ号日本空軍に撃沈される
海軍無線 EB 平文電報
発信 CINCAF
受信 12月13日
海軍作戦部 在上海アメリカ総領事館宛
第○○13号、
11時、日本参謀長がCINCAFを訪れ、
米国司令官に12月12日午後
呉淞上流221マイルのパネイ号と
3隻のスタンダ－ド石油商船への
爆撃について報告した。
4隻は速度4ノットで上流を航行中、
日本軍飛行機1機が船籍を
確かめようと努力して、
高度300メ－トルを飛んだが、
国旗を確認できなかった。
13時25分、爆撃機3機が、
護送船団隊形の2隻を攻撃し、炎上させた。
13時40分、
爆撃機6機が攻撃1隻に損害を与えた。
パネイ号の爆撃による沈没の正確な時間は不明。
長谷川司令長官が電報で
以下のことを伝えてきた。
日本海軍は責任を感じていると陳謝し、
遺憾の意を表明した。
日本軍は適切な処置をとる準備のあること、
また、生存者の救出を申し出で、
生存者救出のためすでに
海軍機を派遣したと述べた。
イギリス艦ビ－号とオアフ号が現在、
生存者のいる和県方面に直行している。
4隻には、ともに8月、
上甲板に水平国旗を示す表示が出ており、
パネイ号はこの命令に従っていた。
これらの事件が
国際問題になるという認識が
日本の司令官にはなかったようです。
● 松井石根 中支那方面軍司令官 陣中日記
13日、橋本大佐の率ゆる重砲兵隊が
江を渡りて退却中なる敵を砲撃するさい、
付近にありし英国商船および
英国砲艦乗員に小損害を与えたる事件あり。
これ居留民避難保護に任じたるものにて
中に英独領事館員、武官等もあり、
将来多少の問題を惹起すべきも、
かかる危険区域に残存する第三国人ならびに
その艦船が多少の側杖をこうむるはやむなきことなり。
いわんや我が方はすでにこの方面における
戦場の危険を列国に予告しおきたる
日本はこの時点では
まだアメリカやイギリスと
戦争しているわけではありませんから、
政府、外務省はかなり困りました。
大きな外交問題に発展しないように
外務省はすぐにアメリカやイギリスの
大使館に謝罪をしています。
● 日本外務大臣より
駐日アメリカ大使宛の口上書
1937年12月14日付
謹啓 大使殿
12月12日、アメリカ砲艦パナイ号と
スタンダ－ド石油会社の汽船3隻が
長江上流26マイル地点で
日本海軍機の爆撃をうけ沈没した事件に関して、
事件が非公式に本官に伝えられるや、
わが国政府の陳謝を大使閣下から
アメリカ政府にお伝えいただくように
ご依頼申し上げました。・・・・・・
アメリカ砲艦パナイ号と
スタンダ－ド石油会社船舶を、
逃走中の中国軍をのせた中国船を
取り違え、撃沈させました。
しかるに、先の状況にてらしてみれば、
明らかに今回の事件は主として
日本の誤認によるものであるので、
日本政府はアメリカ軍艦、船舶に損害を与え、
その乗員に死傷者をだしたことに対し、
深甚なる遺憾の意を表明し、
そしてここに喪心より謝罪する次第です。
日本政府は、これらの損害の全てに対し
賠償を行い、事件の責任者を適切に処分する所存です。
この不幸な事件により、
日米の友好関係に悪影響が及ばないことを
日本政府は強く希っております・・・・
● 駐日アメリカ大使より
外務大臣宛への口上書
1937年12月14日付
大臣閣下
・・・・このような事態にあって、
わが国政府は日本政府に対し、
次のことを要求するものです。
日本政府は正式書面により
遺憾の意を表明すること、
また完全かつ十分なる賠償を執り行うこと。
さらに、今後、中国にあるアメリカ国民の財産が
武装日本軍の攻撃もしくは
一切の日本官憲または日本軍による
不法な干渉を受けることのないよう、
確実に実効ある措置をとる保証を与えること。
この事件はアメリカの新聞・
ニュ－ヨ－クタイムズにも
大きく取り上げられています。
● ｢日本陸軍指揮における内紛｣
1937年12月20日 上海発特電
ハレット・アベント記者
日本陸軍が中国軍を追い詰め、
前線が拡大していく一方で、
陸軍内部において指揮権をめぐり、
もう一つの激しい戦いが行われている。
12月12日、ランチに乗った日本兵が、
アメリカ砲艦、パナイ号に
機関銃を浴びせかけたことにより、
この熾烈な戦いは頂点に達した。
というのも、この指令は、
橋本欣五郎大佐の独断によるものであったからだ。
中支那方面軍司令官松井石根大将は
橋本大佐を処罰しないのではないかと、
日本軍将校らは松井の権力を疑問視し始めている。
第三者からみると、
いかなる軍隊の大佐と言えども、
この場合のように、上官に背いてまで
本人の意思を貫くことなど、
あってはならないことである。
1936年2月26日、
東京で起こった軍事ク－デタ－の
推進者の一人が橋本大佐であったといえば、
彼の反抗的行動の説明がつく。・・・・
橋本大佐が自己の地位保全のため、
政治力を行使したことが、
陸軍総体の規律を致命的に
乱したと言われている。
つまり、上官が処罰されないというのなら、
略奪や強姦をしても、なんら咎めはないはず、
と兵卒は解釈するのである。
事実かどう不明ですが、
日本軍では外国船に対する
攻撃を許可していたという
野戦重砲第13連隊長・
橋本欣五郎大佐の証言があります。
その橋本大佐はイギリス海軍の
レディバ－ド号を攻撃しました。
● 英国大使館の電報
日本軍、レディ－バ－ド号を砲撃
発信 上海 12月13日発
在中国英国代理大使発
在東京英国大使宛
レディ－バ－ド号から以下のごとき報告あり。
イギリスの材木会社のタグボ－ト清大号が
本日午前7時30分、
在南京英国領事、領事館付き武官および
旗艦長を乗せて三山から蕪湖に到着した。
彼らがレディ－バ－ド号に乗船してから後、
午前8時10分頃、
日本軍は清大号に向け機関銃射撃を加えた。
レディ－バ－ド号は
午前9時10分に停泊位置についた。
4発の砲弾がレディ－バ－ド号に直撃し、
1人の水兵が死亡、1人が重症を負い、
旗艦長を含む数人が軽傷を負った。
清大号の被害は不明。
そのことに対する橋本欣五郎の釈明が
英国大使館の同じ電報に見られます。
● 在中国英国代理大使ホ－ウィ－氏から
在東京英国大使館宛電報
発信 上海 1937年12月13日午前2時5分
受信 12月13日午前9時
私は蕪湖で、日本軍の上級指導者である
橋本欣五郎大佐と短時間面会し、
今朝の異常な出来事について強い抗議を行った。
彼はくだらない言い訳をしたが、
軍艦を砲撃したのは彼のミスであったこと、
および日本軍は長江上にあるすべての船を
砲撃するよう命令されていたことを認めた。
日本軍の最高司令部に対して
至急、蕪湖およびその下流にイギリスや
他の商船、軍艦がいることを悟らせる必要がある。
蕪湖の日本軍にはこの事実が
知らされていないふしがある。
橋本大佐には、蕪湖および三山上流2マイルの
通告済係留地における
船舶の位置を記した文書を渡しておいた。
また今朝の出来事に関して橋本大佐は、
明日月曜日9時に川岸で行われる予定の
看護水兵の葬儀に対して、
日本軍はしかるべき代表を送ることをみとめた。